专访中国农业科学院油料所微生物油脂研究专家万霞
随着人口数量的不断增长，油脂需求量与自然资源严重短缺的矛盾日益尖锐。我国油脂供应短缺的矛盾更为突出，近年来我国食用油脂60%以上依赖进口。目前无论是食用油脂、饲用油脂，还是能源用油脂，主要来源都是植物及动物脂肪，但是资源的匮乏远不能满足工业生产和生活的需要。因此研究人员积极开发新型、可持续的油脂来源，平衡油脂供应链，减缓人类对动植物油脂的依赖。微生物油脂的开发不仅丰富了传统的油脂工业，而且也必将是工业化生产油脂的一个重要途径。微生物油脂又称单细胞油脂，是由酵母、霉菌、细菌和藻类等微生物在一定条件下利用碳水化合物、碳氢化合物和普通油脂为碳源在菌体内产生大量油脂。微生物油脂可用于能源、动物饲料、植物肥料、营养品、化妆品、食物添加剂等领域的开发与生产。今天记者有幸采访到了中国农业科学院油料作物研究所的微生物油脂研究专家万霞博士为我们解析微生物油脂的奥秘。
万霞博士，中国农科院油料所应用微生物课题组组长、脂质化学与营养创新团队骨干成员，中国微生物学会会员、湖北省暨武汉市微生物学会理事，2003年毕业于华中农业大学获食品科学学士学位（第一学位），同时获得武汉大学生物科学学士学位（第二学位），2008年获得武汉大学生命科学学院微生物学博士学位。曾作为研究团队重要负责人，赴澳大利亚联邦科工组织（CSIRO）、英国曼彻斯特大学、西班牙坎塔布里亚大学、加拿大曼尼托巴大学进行访学，并在微生物油脂代谢调控及油料基的微生物转化方面开展合作研究。除此之外，万博士还长期担任《Microbial Cell Factories》《Bioprocess and Biosystems Engineering 》《PLOS ONE》《Industrial Crops and Productions》《OIL CROP SCIENCE》、《中国油料作物学报》等国内外著名期刊的审稿专家。
怀着对微生物油脂科学的热忱和为科研事业贡献力量的决心，万霞博士积极投身于科研事业，在农科院油料所工作期间，万霞博士主持和主体承担科技部“十三五”重大专项子课题、科技部“863”项目子课题、农业部“948”国际合作项目、农业部转基因专项子课题、国家自然科学基金青年和面上项目、中国农科院“一带一路”国际合作项目、“3551”光谷人才计划、武汉市青年科技晨光计划等15项国家及省部级科研项目，获得专利6项，在国内外著名期刊上发表论文近40篇，为微生物油脂研究做出了巨大贡献。由于万霞博士取得如此杰出的研究成果，她作为农科院油料所研究团队的重要一员，为其所在团队获得2015年 “中华农业科技奖优秀创新团队奖”贡献了巨大的力量。中华农业科技奖是农业部、科技部批准设立的面向全国农业行业唯一的综合性农业科技奖，其目的是通过奖励在我国农业科技进步和创新方面做出突出贡献的集体和个人，来激励广大农业科技人员的积极性，提高农业科技自主创新和协同创新能力，跟踪和超越世界水平，为我国农业和农村经济发展做出贡献，该奖项的获奖成果代表着中国农业的科技发展水平。“中华农业科技奖优秀创新团队奖”的获奖团队必须是创新贡献巨大，引领作用十分显著，团队效应尤为突出，能够推进现代农业产业体系发展与创新的科学研究团体，其获奖团队即是中国顶级的科研团队。当记者问及如何保持如此高产量的科研成果以及创新能力时，万霞博士坦言，做研究没有捷径，必须全身心投入到科研当中，不畏惧研究过程中的失败与挫折，这是她一直秉持的工作态度。
此外，万霞博士表示，在忙碌的科研工作中，多与国内外同行交流合作、参加国内国外重大学术会议，也是做好科研工作的必要环节。万霞博士本人曾经多次参加相关的重要学术会议并作大会报告或分会报告，包括第一届和第二届国际脂质科学与健康研讨会、2015年功能脂质研讨会、长江中游四省遗传学会2016年学术联合会、2009年欧洲微生物学家大会等。2009年，刚刚博士毕业一年的万霞投稿参加欧洲微生物学家大会，举办方欧洲微生物学会联合会将其参会论文评为6篇最佳青年科学家会议论文之一，因此万博士获得了举办方的会议资助并被授予奖项。由此可见，万博士的研究能力从事业之初就得到国际著名科研团体和科学家的认同与赞誉。万博士表示，参加学术会最大的益处就是了解微生物领域尤其是微生物油脂代谢方面的最新科研动态，共同探讨科研难题，为科研攻坚贡献自己的力量。
提到获奖，除了“中华农业科技奖创新团队奖”，万霞博士主持的农业部“948”国际合作项目-“油料饼粕发酵酶解高效饲用关键技术研究与应用”项目曾获 2015年“湖北省科技进步二等奖”。此项目属于1994年8月经国务院批准，由农业部、国家林业总局、水利部和财政部共同实施的“引进国际先进农业科学技术计划”，此计划旨在尽快缩小我国农业科技与世界先进水平的差距，有力的促进我国农业水平的提高。万博士介绍，该项目通过引进、吸收加拿大微生物和复合酶处理油料饼粕技术，建立了油料饼粕营养和化学成分分析系统，并结合我国油料饼粕的特点，以解决我国菜籽饼粕和胡麻饼粕为主的油料饼粕饲用效价低的现状。此项研究在国内实为首次，一方面丰富了油料基的微生物转化研究，另一方面有助于缓解我国优质饲用蛋白紧缺的矛盾，应用前景极其广阔，其研究成果已申请专利。
关于开发微生物油脂，万霞博士认为其前景十分广阔。与传统的油脂工艺相比，微生物油脂的油脂含量高，微生物细胞增殖快、生产周期短，微生物生长所需的原料丰富、价格便宜；用微生物方法生产油脂比农业生产油脂所需劳动力少，不受季节、气候变化的限制，能够连续大规模生产，生产成本低；此外，还可以利用高科技方法使微生物产出比动物、植物油脂更符合人们需要的高营养油脂或某些特定脂肪酸油脂。
开展微生物油脂的研究对于开发新型油脂资源、缓解我国动植物油脂资源紧缺意义重大，十分感谢万霞博士在微生物油脂及生物转化领域所做的杰出贡献，也祝愿万霞博士能够在未来的研究中取得更大的突破，为农业的可持续、健康发展做出更大的贡献。
